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美國塑料回收率低 科學家或將找到新(xīn)方法(fǎ)

來源:中國妖精影院樹脂網 2022-05-18 09:42:34

當美國人把塑料瓶或杯子扔進回收箱時,他們以(yǐ)為這些塑料會被回(huí)收。但最近發布的一份(fèn)報告顯示,被回收的隻是很小一部分。

“美國的塑料回收率從未達到4%至5%。”環保組(zǔ)織“最後的海灘清潔”的創始人簡·戴爾告訴英國《衛報》。

根據“最後的海灘清潔”5月4日發布的(de)報告,雖(suī)然塑料回收(shōu)在減少,但自1980年以來,美國人均產生的(de)塑料垃圾增加(jiā)了263%,從每人60磅增加到每人218磅。這一結論(lùn)得到了(le)美國能源部5月初發布的報告的佐證,該報告稱,美國填埋的塑料垃(lā)圾一直在增加,原因包括(kuò)“回收率低,人口增長,消費者對一次性塑料的偏好,以及美(měi)國某些地區的低處理費”。

全球回(huí)收市場的(de)變化(huà)也是原因(yīn)之一。《衛報》稱,以前,每年(nián)有數十萬噸的美國塑料垃圾被運往發展中國家,如印度尼西亞、泰國和馬來西(xī)亞,這些國(guó)家的一些村莊很快變成了(le)美國的“塑料垃圾場”。但從2017年(nián)開始,很多國(guó)家禁止進口可重複使(shǐ)用的物品(pǐn),尤其是受汙染或(huò)難以回收的塑料垃圾。

沒有了“方便(biàn)去(qù)處”的美國塑料垃圾(jī)不會被(bèi)回收,因為美國(guó)很少有設施能回收(shōu)這些塑料。“我們沒有可以做這件事的工廠。”戴爾對《衛(wèi)報》說,“這(zhè)個過程非常耗水,所以我們不會在美國建立更多的塑料回收設施(shī)。”

根據戴爾的研究,約85%的塑料(liào)最(zuì)終會被填埋,剩下的10%被焚燒。即使(shǐ)塑料被回收,一個塑料瓶中也會有約三分之一的材料在回收過程中被丟棄。這些處理方式都可(kě)能(néng)導致汙(wū)染增加,威脅到居住在美(měi)國(guó)重工業地區和垃圾場附近(jìn)的人的健康(kāng)。

“我們不能(néng)一直待在塑料的噩夢中。”戴爾對《衛報》說,“我們應該從減少(shǎo)浪費(fèi)做起,否則無法解(jiě)決這個問題。”她認為,替代一(yī)次性塑料的解決方案是存在的,比如使用可回收利用的纖維食品托(tuō)盤。在(zài)英國,雀巢公司用紙代替塑料來包裝糖果。當然,重複使用和重新灌(guàn)裝瓶子,而不是用完就扔,也將有所幫助。

《衛報》稱(chēng),針(zhēn)對一次性塑料製品如袋子、食品容器和餐具的禁令越來越(yuè)受歡迎,歐盟及美(měi)國的一些城市都出台了這樣的(de)禁令。

為更好地解決塑料汙(wū)染問題,科學家們一(yī)直在思考。北美青年文化平(píng)台“VICE”網站稱,美國得克薩斯(sī)大學奧斯汀分校的幾位科學(xué)家最近發現了一種被命名(míng)為FAST-PET酶的蛋白質,可以分解聚對(duì)苯二甲酸乙(yǐ)二(èr)醇酯(PET)的構件。後者是用於服裝纖維和塑料的妖精影院樹脂。

這(zhè)種(zhǒng)蛋白質通(tōng)過解聚過(guò)程發揮(huī)作用(yòng)。在這個過程中,構成PET的構件(jiàn)被(bèi)分離成原(yuán)始單體,可以重新聚合並轉化為其他產品。令人印象深刻的是,這些酶可(kě)以在一周內分解塑料,而在人們印象中,塑料可能需要好幾個世紀才能完成降解。

“這種酶可以(yǐ)將塑料分解成原始單體。”得克薩斯大學奧(ào)斯汀分(fèn)校化學工(gōng)程(chéng)係教授、該論文作者哈爾·阿爾珀告訴“VICE”,“一旦有了原始單體,就可以從頭開始製造(zào)新的塑料,而不再需(xū)要使用額外的石油資源(yuán)。”

阿爾珀和他的團隊希望FAST-PET酶更(gèng)具可擴展(zhǎn)性,真(zhēn)正為解決全球塑料危機發揮作用。目前這種酶能夠在不同溫度和酸堿度的條件下(xià)起作用,現在必須證明它“便攜”,且大規模應用的成本可控。

阿爾珀告訴“VICE”,他和團隊正在不同類型的PET上測試這種酶。“我相信FAST-PET酶可以幫助解決環境中‘數(shù)十億噸’的廢(fèi)物”。


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